ぜひとも、足を運んでみたいギャラリーをお知らせする当連載、今回、紹介するのは巣鴨にある4649だ。なんでも、「ヨン･ロク･ヨン･キュー」と読むらしいが、いったいどんな活動をしているのか、名前からは判断できない。そればかりか、ギャラリーなのか何なのかさえもよくわからない。そこで開口一番、率直にこんな質問をしてみた。

「『4649』をギャラリーと呼んでもいいんですか？」

清水将吾さんは即座ににこやかにこう答えた。

清水  はい、大丈夫です。

続いて高見澤ゆうさんが説明する。

高見澤   ギャラリーでもあり、アーティストが運営するスペースでもあります。「アーティスト･ラン･スペース」という言葉もありますけど、最近はアメリカでもヨーロッパでもこの語を使う機会が減っていて。というのも、アーティストがスペースを運営すること自体が当たり前になってきていて、わざわざ言わなくなったからです。

こちら「4649」は、小林優平さん（1990年生まれ）と清水将吾さん（93年生まれ）、高見澤ゆうさん（90年生まれ）の3人体制で運営されている。彼らは大学からの友だちで、小林さんは主に写真や印刷メディアを用い、清水さんは平面、高見澤さんはいわゆるコンセプチュアル･アートの作家活動も続けている。

在学中から清水さんは仲間たちとブックレーベルを始め、手づくりのZINE（ジン）を制作。やがてそれが発展して、2018年から3人で「4649」の活動をスタートした。

高見澤  もともとスペースを始めたいという決意はなくて、単純にぼくらの作品を見せる場がなかった。そこで、自分たちでスペースを借りて展覧会を開くうちに、他の人の展覧会もやるといいんじゃないかって感じで、自然にスペース運営みたいになってきました。

同様にギャラリーにしてアーティスト･ラン･スペースの「XYZ Collective」と場所をシェアし、一年で半々、それぞれプログラムを組んで活動に取り組んでいる。だがユニークなのは、運営体制だけではない。「4649」は、ここ巣鴨のスペースだけでなく、他の場でも展覧会を手がけている。

高見澤  そもそもぼくらが活動を始めたのは、海外の友だちのアーティストがスペースを主体的に運営していることに影響を受けて、ニューヨークやウィーンの同世代のアーティストを日本の若い人に紹介したかった。逆にぼくらが海外のスペースで展覧会をディレクションすることもあるというわけです。

ではなぜ、3人で運営するのか？

高見澤  3人の関心のある分野はそれぞれ違います。ですから、展覧会のディレクションに幅がもたらされる。で、1人でやるよりは、そのあたりが面白いかなって。3人は集団ではないし、2人とも違う。絶妙な関係だと思ってて、それがいい感じに働いていますね。

小林  たとえば今日みたいに、ぼくと高見澤は海外から戻って自粛期間だけど、清水は会場に出られる。そんなふうに自然に成り立つ形で役割分担ができていて。

ちなみに、取材で訪れた日は、清水さんとアメリカ人でロサンゼルス在住のカルヴィン・ミセリ・ネルソンさんの2人展が開催されていた。なんでも、2人はInstagramで知り合って友だちになり、展覧会に発展したとか。

では、アーティストの卵たちがこの「4649」で展覧会をしてみたいと思った場合、売り込みは可能なのか？

清水  インスタ経由で(売り込みは)ありますね。PDFで作品が添付されていたりとか。

高見澤 ただ、売り込みという形じゃなくて、まずは普通に展覧会を見に来てほしいですね。それで知り合って友だちになって、そのうえで作品を見せてもらうことはありますけどね。だいたい、ぼくらは確かにスペースは持ってるけど、立場的には似たようなもんだし。

今後、「4649」はどんな展開を目論んでいるのだろう？

清水  この2年で海外の人たちとの交流が途絶えてしまうことも増えました。ですからそれを再開したいと思いますね。

高見澤 それから、今まで行ったことのない街で活動してみたいです。

最後に、どうしても気になることを聞いてみた。「4649」のネーミングの意図とは？

清水  何も考えずにつけたんですよ。

高見澤 数字がいいなって。数字と日本語が合わさっているのがいいなって、一瞬で適当につけました。

じゃあ2軒目を出すとしたら、どんな名前に？

清水  うーん、「5963」かなあ？