そもそも、なぜ丸紅はアートコレクションを所有したのでしょうか。それは江戸から現代へと続いてきた企業のあゆみが関係しています。企業が美術品や工芸品を収集する際、経営者の趣向や好みが影響することも多いのですが、丸紅コレクションは企業の成長過程で形成されたことが大きな特徴です。たとえば染織品や染織図案は、前身の丸紅商店時代に新しいデザインの着物を創作する目的で収集したもの。収集した日本の絵画は、染色図案の研究のために主宰した「草の葉会」や「あかね会」といった団体に所属していた画家の作品です。「草の葉会」や「あかね会」には、堂本印象、伊東深水、藤島武二といった著名な日本画家や洋画家が所属していました。そして西欧の絵画は1960年代に美術品の輸入販売ビジネスをスタートする過程で収集したものです。

コレクションのうち、最初に蒐集をはじめたのは着物でした。時代は、第一次世界大戦や関東大震災を経た大正の激動期にさかのぼります。1924年、近江と京都で展開していた呉服卸問屋の丸紅商店が、東京への進出を図っていた頃。副社長の伊藤忠三が、同社で製作した約1,000枚の黒染め模様紋付と社員数名を携えて、日本橋の三越百貨店を訪れました。自信の商品だった黒染め模様紋付の評価と、東京圏の市場調査のためですが、そのとき三越の担当者に言われた言葉が、伊藤忠三に衝撃を与えました。

1,000枚のうち「良いと思われるものは3枚しかありません。そのなかでも、三越が買って、今すぐ売れると思われるものは1枚しかない」と。この言葉をきっかけに、市場の情報収集と、意匠研究の重要性を痛感した伊藤忠三ら経営陣は、翌年に「染織名品研究會（以下、名品会）」をつくりました。名品会は、古い衣装を蒐集・研究し、時代に合わせた染織品の創作を目的とした組織です。名品会では、各地の能装束や小袖、帯、裂（きれ）、袱紗など古く高価な染織品を蒐集。今日の着物コレクションの礎が築かれました。

鑑賞のポイントを杉浦館長に伺いました。
「良い着物は、地模様（生地の文様）に丁寧な仕事が施されています。写真ではわかりにくいかもしれませんが、近づいて見るとその細かな手仕事に圧倒されます。またユニークな図柄も多く、たとえば狩人から逃れるために猿が兎の上に乗って逃げている様子や、バッタやキリギリスといった虫の大行列が描かれた作品もあります。謡曲を題材にした柄、美しい色合い、精緻な技術など注目するポイントも見る人それぞれに楽しんでいただけます。ぜひギャラリーで現物をご覧ください」。

丸紅ギャラリーでは、2022年12月に開館記念展第3弾「美しきシモネッタ」展にて、1960〜70年代に収集した絵画作品のなかから、国内で所蔵される唯一のボッティチェリ作品である《美しきシモネッタ》（15世紀後半）を展示します。また2023年には第4弾として染織図案を紹介する展覧会を予定しています。企業のあゆみとともにあるアートコレクションを通し、古今東西の美を体感できる空間となっています。

Text：佐藤恵美
Photo：中川周