アンリ・マティス（1869-1954）は北フランスの町で生まれ、その後にパリへ赴きます。パリの国立美術学校などで学びつつ、ルーヴル美術館で巨匠たちの模写にも励みました。1905年、南フランスのコリウールでアンドレ・ドランとともに屋外制作を行い、絵具を混ぜることのない分割主義の技法の実験を行います。この年の10月、彼はパリのサロン・ドートンヌに幾つかの油彩を出品します。自然とはかけ離れた色遣いと荒々しい筆遣いから、作品はある評論家から「野獣たち（フォーヴ）」と評されました。「フォーヴィスム」の誕生の所以です。

マティスは1917年、南フランスのニースへ赴きます。最初はホテルに滞在して制作していましたが、1921年にはシャルル=フェリックス広場のアパルトマン兼アトリエを借ります。いつも装飾芸術に多大な関心を寄せ、東洋のオブジェを大量に収集し、アトリエを変えても手放すことはありませんでした。彼はシャルル=フェリックス広場のアトリエで、仕切り幕、絨毯、肘掛け椅子、家具調度品などを綿密に配置し、モデルに東洋風の衣装を着せてオダリスクを主題とした一連の油彩画を描きました。（後編につづく）